ด้วยฐานะฮ่องเต้ที่เปรียบดังหุ่นเชิด โจวเหิงจำกล้ำกลืนความอัปยศใช้เรือนกายแลกเปลี่ยนสิ่งที่ตนปรารถนากับแม่ทัพใหญ่หลี่ลู่อันผู้กุมอำนาจราชสำนักตัวจริง... โจวเหิงเข้าใจว่าหลี่ลู่อันชักใยหมายยึดครองบัลลังก์ แต่คนผู้นั้นกลับเสี่ยงชีพช่วยชีวิตเขาจากคมเขี้ยวพยัคฆ์กระหายเลือด แม้จะไม่เข้าใจว่าเหตุใดหลี่ลู่อันจึงทำเช่นนั้นและจิตใจไหวสั่นอยู่บ้าง โจวเหิงก็ยังคงลอบวางแผนโค่นล้มอำนาจของหลี่ลู่อันอยู่ดี ทว่าเมื่อเดินหมากตานี้ไปแล้วเขากลับต้องพบเจอความทุกข์ระทมแทบขาดใจ หรือชั่วชีวิตนี้เขาจะไม่สามารถหลุดพ้นเงื้อมมือนี้ได้เสียแล้วกระมัง?

(ภาคต่อจาก เหมันต์หวนรัก)